La Plataforma Salvem El Cabanyal es un movimiento cívico que nace el año 1998 en respuesta al proyecto del Ayuntamiento de Valencia de prolongar la Avenida de Blasco Ibáñez hasta el mar. 

El Cabanyal es un antiguo pueblo marinero próximo a la ciudad de Valencia, a la cual fue anexionada el año 1897. Su estructura reproduce la trama original de largas calles paralelas al mar, e incluso las actuales viviendas se corresponden con las dimensiones de las barracas primitivas. Las barracas (cabañas), que dieron nombre al pueblo, han sido sustituidas des de finales del siglo XIX por modestas casas, aún conservadas, de un modernismo popular peculiar. Eso hace de El Cabanyal uno de los ejemplos mejor conservados de barrio pescador mediterráneo. Por estas características, la Generalitat Valenciana lo declaró Bien de Interés Cultural el año 1993. 

El año 1998, el Ayuntamiento de Valencia propuso un Plan Especial de Reforma Interior (PERI) de El Cabanyal que incluía la prolongación de la Avenida de Blasco Ibáñez hasta el mar. El Plan suponia la división perpendicular del barrio por la mitad y la destrucción de 1.651 viviendas. En definitiva, la desaparición del barrio como unidad  urbanística, arquitectónica y social. 

La Plataforma Salvem El Cabanyal se constituyó el 1998 para la defensa de los propietarios afectados por la amenaza de destrucción de sus casas; destrucción no justificada por ningún interés social superior, sino asentada en objetivos especuladores. No fue, pero, la defensa legítima de una propiedad privada lo único que movió desde el principio a los miembros de la Plataforma. Uno de los objetivos de la Plataforma Salvem El Cabanyal ha sido reclamar la conservación y restauración de lo que fue el barrio marinero de Valencia. No aceptamos un progreso, palabra con la que se intenta justificar la Administración, basado en la destrucción; un progreso desde un punto cero que nos llevaria a un futuro de individualismo. Defendemos, por el contrario, un progreso que tiene su base en el pasado como patrimonio común de todo un pueblo. El pasado, lejos de estériles nostalgias, es aquello que compartimos con nuestros padres, con nuestros hijos, con nuestros vecinos. Aquello que nos hace unos. Aquello que nos hace pueblo. 

Desde 1998, la Plataforma Salvem El Cabanyal ha llevado a cabo una serie de iniciativas dirigidas a la información y a la difusión del estado del barrio. Ha organizado conferencias, mesas redondas, manifestaciones ciudadanas, y hasta una huelga de hambre para conseguir un debate público con la administración municipal. A consecuencia de estas actividades, numerosas personalidades y instituciones del ámbito intelectual, jurídico y técnico han apoyado nuestras propuestas. 

A pesar de estas accciones, el 25 de mayo de 2001, el Ayuntamiento de Valencia aprobó definitivamente la realización del Plan con los votos del Partido Popular, que ostenta la mayoria absoluta del consistorio, y el voto en contra de todos los partidos de la oposición. Ante esta decisión municipal, la Plataforma presentó un procedimiento contencioso-administrativo con el objetivo de que se declarara ilegal la prolongación de la Avenida de Blasco Ibáñez. En el momento de escribir estas páginas (abril de 2004) la ejecución del Plan se encuentra en suspensión cautelar, ratificada por el Tribunal Supremo, a la espera de la sentencia del Tribunal Superior de Justícia de la Comunitat Valenciana. 

Una de las actividades divulgativas de la Plataforma ha sido la celebración de las jornadas anuales de Puertas Abiertas que se vienen realizando de manera ininterrumpida desde 1998. Durante unas semanas, las casas de El Cabanyal se convierten en improvisadas salas de exposición donde se instalan diversas colecciones de artes plásticas. La muestra, con la colaboración desinterasada de los artistas, sirve de invitación para que los ciudadanos, de Valencia o de cualquier parte, paseen por el barrio, entren en sus casas y puedan juzgar por sí mismos el estado de la cuestión. Gracias a las jornadas de Portes Obertes, mucha gente ha podido conocer El Cabanyal. 

Este año celebramos la 7ª edición de Cabanyal Portes Obertes. De las seis anteriores, tres (1998, 1999 i 2001) estuvieron dedicadas a muestras colectivas de artistas contemporáneos, con la participación de más de 800 artistas, desde estudiantes universitarios hasta artistas consagrados internacionalmente. La edición del 2000 estuvo dedicada de manera monográfica a una exposición antológica de Josep Renau. El año 2002 se montó un museo sobre etnologia de El Cabanyal y una mirada sobre las anteriores edicones de Portes Obertes. Por fín, la pasada edición de 2003 estuvo dedicada al teatro y a la gastronomía marinera. 

Portes Obertes 2004 está dedicada a la obra del fotógrafo Agustí Centelles. Centelles, nacido en el Grao de Valencia en 1909, fue uno de los grandes pioneros del fotoperiodismo en el estado español. Sus instantáneas de la Guerra Civil española dieron la vuelta al mundo durante el conflicto. Después, cuarenta años de silencio intentaron hacer olvidar su figura. En 1976, Centelles recuperó sus negativos e inició una segunda vida profesional en la que se pudo reconocer la magnitud de una obra que se coloca al nivel de las mas importantes de la época. Ademas de sus enormes cualidades como fotógrafo, el gran mérito de Centelles es el de haber querido conservar la memoria de unos hechos históricos que sus ojos supieron mirar con horror, pero también con una innegable ternura hacia sus protagonistas. Unos hechos que no se pueden, ni se deben olvidar. 

La gente de El Cabanyal, que tampoco queremos olvidar lo que fuimos un día, abrimos nuestras puertas a un artista y una obra fundamentales. 

La exposición que conforma la 7ª Edición de Cabanyal Portes Obertes es la muestra fotográfica de Centelles más anplia presentada hasta el momento. Consta de más de 270 obras, divididas en doce series que se exponen en doce casas distintas. El total de la obra expuesta se reproduce en este catálogo. 

            Para acabar esta presentación, es necesario agradecer la participación de todos aquellos que, de manera desinteresada, han colaborado en la realización de la presente edición de Cabanyal Portes Obertes. Entre todos ellos, queremos destacar a José Vicente Monzó, quien, desde el primer momento, nos ha dado no sólo sus amplísimos conocimientos, siino también su trabajo constante. Y, cómo no, nuestro agradecimiento más sincero a los hermanos Sergi y Octavi Centelles, hijos del artista y depositarios de su legado, que no han dudado en ningún momento en poner generosa y solidariamente una obra tan importante a nuestra disposición.

Plataforma Salvem El Cabanyal

Mayo de 2004